Leukemia merupakan kanker darah yang ditandai dengan pertumbuhan sel darah abnormal yang cepat. Pertumbuhan yang tidak terkendali ini terjadi di sumsum tulang, tempat membuat sebagian besar darah tubuh Anda. Sel leukemia biasanya adalah sel darah putih yang belum matang. Istilah leukemia sendiri berasal dari kata Yunani yang berarti “putih” (sel darah putih) dan “darah” (haima).
Tidak seperti kanker lainnya, leukemia biasanya tidak membentuk massa (tumor) yang muncul pada tes pemeriksaan seperti sinar-X atau CT scan. Ada beberapa jenis leukemia dan beberapa lebih sering terjadi pada anak-anak.
Leukemia adalah jenis kanker anak yang paling umum, mempengaruhi sekitar 4.000 anak per tahun di Amerika Serikat. Sementata di Indonesia memiliki sekitar 11.000 lebih kasus kanker anak setiap tahunnya, dimana sepertiga dari kanker anak ini adalah leukemia dengan jenis leukemia terbanyak adalah LLA (Kementerian Kesehatan RI, 2015).
Maka dari itu, kenalilah gejala umum leukemia pada anak-anak berikut!
- Anemia
Sel darah merah membantu mendistribusikan oksigen ke seluruh tubuh. Kepadatannya yang kental membuat sulit untuk memproduksi sel darah merah yang cukup. Ini menyebabkan kondisi yang disebut anemia. Gejalanya meliputi kelelahan, kulit pucat, dan pernapasan cepat. pusing kelelahan, sesak napas, sakit kepala dan merasa sangat dingin. Jika anak Anda mengalami penurunan aliran darah ke otak, dia mungkin berbicara dengan tidak jelas. Tes darah akan menunjukkan apakah anak Anda memiliki jumlah sel darah merah yang sangat rendah.
2. Kesulitan bernapas
Sel-sel leukemia dapat berkumpul di sekitar timus, kelenjar di dasar leher. Hal ini dapat menyebabkan sesak napas atau kesulitan bernapas. Sesak napas juga bisa disebabkan oleh pembengkakan kelenjar getah bening di dada di tenggorokan. Leukemia dapat menyebabkan batuk atau mengi. Pernapasan yang menyakitkan adalah keadaan darurat medis.
3. Pembengkakan
Pada anak-anak dengan leukemia, pembengkakan dapat memengaruhi berbagai bagian tubuh, termasuk:
- Di perut, ketika sel-sel abnormal menumpuk di hati atau limpa
- Di wajah dan lengan, ketika tekanan pada vena yang disebut vena cava superior menyebabkan darah menggenang di area ini
- Kelenjar getah bening, yang menyebabkan benjolan kecil terbentuk di sisi leher, di ketiak, atau di sekitar tulang selangka, tempat kelenjar getah bening berada
Seorang anak dengan pembengkakan kelenjar getah bening dan tidak ada gejala lebih lanjut lebih mungkin mengalami leukemia. Selain itu, tumor dari kanker lain lebih cenderung menekan vena cava superior dan menyebabkan pembengkakan wajah. Ini disebut sindrom vena cava superior dan jarang terjadi pada kasus leukemia.
4. Badan mudah memar dan berdarah
Anak-anak dengan leukemia dapat mengalami pendarahan lebih dari yang seharusnya setelah mengalami cedera ringan atau mimisan. Badan anak dengan leukemia juga mudah memar. Pendarahan pembuluh darah kecil dapat menyebabkan bintik-bintik merah kecil atau petechiae pada kulit.
Kemampuan darah untuk menggumpal tergantung pada trombosit yang sehat. Pada anak-anak dengan leukemia, tes darah menunjukkan jumlah trombosit yang sangat rendah.
5. Sakit perut dan anoreksia
Anak-anak dengan leukemia akan mengeluh sakit perut karena sel leukemia dapat menumpuk dan membesar di limpa, hati, serta ginjal. Dalam beberapa kasus, dokter mungkin merasakan pembesaran organ di perut saat pemeriksaan. Anak mungkin juga kehilangan nafsu makan atau tidak bisa makan dengan normal sehingga mengakibatkan penurunan berat badan pada anak.
6. Sering mengalami Infeksi yang sering terjadi
Anak-anak dengan leukemia memiliki jumlah sel darah putih yang tinggi, tetapi sebagian besar sel-sel ini tidak berfungsi dengan baik, dimana fungsi sel darah putih yaitu untuk membantu melindungi tubuh dengan melawan infeksi.
7. Sakit tulang dan sendi
Tubuh memproduksi darah di sumsum tulang. Leukemia menyebabkan produksi sel darah yang cepat, menghasilkan kepadatan sel darah yang tinggi. Akumulasi sel-sel ini dapat menyebabkan rasa sakit pada tulang dan persendian. Nyeri punggung bawah. Orang lain mungkin mengalami pincang karena rasa sakit di kaki mereka.
8. Kelelahan yang ekstrim
Leukemia dapat menyebabkan kelemahan dan kelelahan yang sangat parah yang dapat menyebabkan bicara tidak jelas. Namun, untuk kasus ini sebenarnya jarang terjadi. Kelelahan ekstrim ini terjadi ketika sel-sel leukemia terkumpul dalam darah, menyebabkan darah menebal.
Adanya beberapa gejala tersebut tidak serta merta menunjukkan adanya leukemia. Ada beberapa bentuk leukemia masa kanak-kanak dan banyak faktor yang memengaruhi hal ini.
Para peneliti tidak mengetahui penyebab pasti leukemia pada masa kanak-kanak, tetapi mereka percaya penyebabnya mungkin kombinasi dari faktor genetik dan lingkungan. Misalnya, gen yang diturunkan beberapa orang dapat menyebabkan mereka mengembangkan leukemia atau mempersulit tubuh mereka untuk menangani paparan bahan kimia yang dapat menyebabkan kanker.
Tingkat kelangsungan hidup untuk beberapa bentuk leukemia masa kanak-kanak telah meningkat dari waktu ke waktu, dan perbaikan dalam pengobatan menunjukkan pandangan yang lebih baik untuk anak-anak yang didiagnosis hari ini.
Diagnosis dini dan pengobatan segera dapat meningkatkan hasil.Berkonsultasilah dengan dokter anak Anda jika Anda khawatir tentang salah satu gejala yang dialami anak Anda.
Referensi: